Dès le XVIIIe siècle on ne se contente plus de donner une liste des arts mais on cherche à élaborer leur système. En poursuivant ce but, la plupart des auteurs vont contre le sens commun et selon leurs besoins amalgament, ignorent ou différencient. Adoptant cette manière philosophique, au début du XIXe siècle, dans ses cours d'esthétisme donnés entre 1818 et 1829, Hegel distingue cinq arts. Il les classe en fonction de deux critères : l'expressivité et la matérialité. Ainsi il organise une double échelle allant du moins expressif mais le plus matériel au plus expressif le moins matériel. Cela donne :
« Ces cinq arts forment le système déterminé et organisé des arts réels. En dehors d'eux il existe, sans doute, encore d'autres arts, l'art des jardins, la danse, etc. Mais nous ne pourrons en parler que d'une manière occasionnelle. »
(article wikipedia)
